A medida que el mundo se enfrenta a la creciente amenaza del calentamiento global, es fundamental entender las causas subyacentes. La deforestación desenfrenada y otras acciones humanas han contribuido enormemente a este problema, pero la naturaleza también juega su papel.
Nuestro planeta nunca ha sido más cálido desde el comienzo de la civilización. Pero desde 2015, hemos experimentado los 5 años más calurosos jamás registrados.
Calentamiento global y crisis ambiental
A medida que el cambio climático sigue siendo una realidad, nuestro presente -y nuestro futuro- parecen empeorar. Hasta ahora, hemos estado discutiendo cómo la Revolución Industrial y las actividades humanas han sido factores críticos en el aumento de la temperatura del mundo.
Además, también hemos mencionado el hecho de que los científicos ya se han pronunciado sobre la necesidad de limitar el calentamiento global a 1,5 °C para 2040. Si queremos un futuro con menos sequías extremas, inundaciones, tormentas tropicales e incendios forestales, entre otros desastres devastadores, esto es crucial.
Nueve de los diez años más cálidos desde 1880 se han producido desde 2005. Los efectos del cambio climático se están acelerando. Para combatirlo, necesitamos saber qué lo está causando.
¿Qué hay de nuevo en este artículo? Profundizaremos en las causas del calentamiento global, tanto humanas como naturales.
Aunque debemos tener clara una cosa: las naturales contribuyen en menor medida a los daños que estamos viendo hoy en día. Las actividades humanas son la causa principal de todo este desaguisado.
Diez causas del calentamiento global
El aumento de la temperatura media de la Tierra se debe principalmente a la liberación de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Ésta es la definición estricta del calentamiento global. Por supuesto, no todo depende de un solo gas. Son muchos los gases que contribuyen al calentamiento global.
Entre ellos, se encuentran el dióxido de carbono (CO2), el metano, el óxido nitroso y los gases fluorados.
Aunque debes tener en cuenta que el CO2, generado por las actividades humanas, es el que más contribuye al cambio climático simplemente por su volumen.
En 2020, el CO2 atmosférico había aumentado hasta un 48% por encima de sus niveles preindustriales, anteriores a 1750.
¿Quieres entender mejor lo que significa el calentamiento global? Entonces tenemos que ver cómo funciona. Cuando estos gases, como los que hemos mencionado antes, se liberan y se acumulan en la atmósfera, absorben la luz del sol y la radiación solar.
La radiación no puede escapar fácilmente al espacio y los gases acaban atrapando el calor y provocando que la temperatura de la Tierra aumente cada vez más.
Estos gases son lo que conocemos como gases de efecto invernadero, y su impacto se denomina efecto invernadero. El efecto invernadero es la principal causa inmediata del calentamiento global.
Pero el efecto invernadero no es la única actividad de origen humano que potencia el cambio climático. También tenemos, por ejemplo, la reflectividad o absorción de la energía solar.
Esto lo generan actividades como la agricultura, la construcción de carreteras y la deforestación.
Éstas provocan más temperaturas extremas y calentamiento y enfriamiento en las zonas pobladas.
¿Por qué? Porque esas zonas están llenas de edificios, pavimentos y tejados, y no reflejan la luz solar tanto como los terrenos naturales. Esto significa que absorben más calor.
Como decíamos antes, también hay algunas causas naturales del calentamiento global, como los ciclos naturales y las fluctuaciones, como los cambios en la órbita alrededor del sol. Han desempeñado un papel en el cambio del clima durante los últimos 800 mil años.
Sin embargo, las actividades humanas siguen siendo la principal causa del calentamiento global.
¿Listo para explorar las dos fuentes del calentamiento global?
Desgranaremos diez causas humanas y naturales del cambio climático para que podamos cambiar nuestra rutina a una más sostenible y ayudar a otros a hacer lo mismo.
Empezaremos con cinco causas humanas y luego pasaremos a cinco naturales.
1. Combustibles fósiles, energía y más
Esta es una historia muy conocida si has seguido las últimas entradas de nuestro blog, pero hagamos un pequeño resumen.
La quema de combustibles fósiles como el carbón y el gas genera la liberación de contaminación por CO2 a la atmósfera.
Tal vez piense que usted no es responsable de ello, pero en cierto modo todos lo somos: utilizamos combustibles fósiles como fuente de energía para, por ejemplo, generar electricidad para nuestros hogares y propulsar nuestros coches.
Las centrales eléctricas también utilizan combustibles fósiles para funcionar. Esto es especialmente importante porque queman combustibles fósiles y producen distintos tipos de contaminantes que no sólo acaban en la atmósfera, sino también en el agua. Por lo tanto, desempeñan un gran papel en el cambio climático.
¿Sabías que la quema de carbón representa alrededor del 46% de las emisiones de carbono?
Si hablamos de combustibles fósiles, debemos incluir en la conversación las perforaciones petrolíferas.
La gente utiliza la perforación petrolífera para obtener hidrocarburos de petróleo, pero este proceso significa mucho más que eso. Cuando perforan en busca de petróleo, liberan otros gases a la atmósfera.
Estos gases, como el metano, que contribuyen en gran medida al cambio climático. Además, las perforaciones petrolíferas son tóxicas para la fauna y el medio ambiente que las rodea.
Antes de seguir, comprueba esta cifra para que reconozcas lo clave que es reducir los combustibles fósiles en nuestras vidas: las perforaciones petrolíferas son responsables del 30% de la contaminación por metano y de casi el 8% de la contaminación por dióxido de carbono.