Las razones por las cuales los hongos han aumentado su popularidad en los últimos años y las industrias que se fijan en sus propiedades. El caso del jardín botánico que descubrió una riqueza de especies fúngicas y las acciones que pusieron en marcha a partir de este hallazgo.
¿Por qué los hongos son cada vez más consumidos y su demanda se elevó en muchos rubros de productos y servicios? Esta pregunta encuentra su respuesta en los descubrimientos que la ciencia hizo sobre ellos.
Lo primero que hay que decir es que se trata de organismos que, al contrario de lo que muchas veces se cree, no pertenecen al reino vegetal. Se trata de agentes naturales que tienen una particular forma de vida y de subsistencia que no se parece a casi ninguna otra variedad.
El sistema mediante el cual se alimentan ha resultado fascinante para los investigadores durante décadas. Ocurre que no ingieren comida, sino que la desintegran mediante la liberación de sustancias y absorben los nutrientes que hay a su alrededor.
En los últimos tiempos se han detectado una cantidad de propiedades que solo se encuentran en los hongos y que tienen una cantidad de usos muy provechosos. Entre ellos está, por supuesto la alimentación, pero también tienen características funcionales con la curación y el bienestar.
Además, tienen muchas cualidades que los hacen muy convenientes para distintos tipos de opciones sustentables. Resulta que el cultivo de estos organismos estimula los suelos y es sostenible de cara al uso de recursos hídricos.
En la actualidad la industria farmacéutica está avanzando en el estudio de estos seres para su aplicación a distintos tipos de tratamientos sobre inmunización. También se indaga sobre su uso para cuadros de salud mental como la depresión o la ansiedad.
Luego de décadas de pasar desapercibidos, hoy los hongos se encuentran en pleno estado de protagonismo. Al respecto, existe un lugar del mundo que inauguró una colección llamada Fungarium con 10 especies halladas inesperadamente.
¿De qué se trata este proyecto? ¿Cuáles fueron los puntos más sorprendentes de este descubrimiento? ¿Dónde se encuentra el compilado y cómo se diseñó para llegar a la mayor cantidad de audiencia?
El curioso caso de los hongos de Kew Gardens
El caso de los hongos de Kew Garden ha sorprendido a todo el sector de la botánica a nivel mundial. Resulta que en este jardín botánico ubicado en Londres se encontraron colecciones completas de especies nunca vistas.
Tras el análisis de los especialistas de denominó a este espacio como el Fungarium más grande del mundo. El mismo cuenta con 1.1 millones de ejemplares que datan de 175 años.
Fue en el año 2024 que lo investigadores del lugar pusieron en marcha el proyecto. Para ello primero recopilaron información y la organizaron con el propósito de ponerla a disposición de la comunidad. El objetivo es divulgar la importancia de los hongos y todas sus características genéticas que los hacen únicos.
En total de inspeccionaron 50 mil especímenes a los cuales hubo que asociarlos con los nombres científicos y generar la secuencia lógica para las muestras.
Un punto fundamental de la iniciativa es que se trata de una investigación de códigos abiertos. De ese modo, 7 mil variedades de hongos se encuentran a disposición para ser estudiados de forma virtual. Hasta el momento hay 166 mil descripciones y estas son algunas de las más destacadas:
– Hongo Zombi: Oriundo de Irlanda del Norte es un parásito que ataca a las arañas cavernícolas
– Hongo del Everest: Fue descubierto en el propio monte del mismo nombre en 1953 en condiciones climáticas extremas
– Hogo llamado “broma”: Se le dio esta clasificación ya que los investigadores los confundieron con una pelota de golf quemada.
– Hongo terror de tarántulas: Cuenta con un insecticida natural con el cual extermina los insectos una vez que se introduce en sus organismos
– Hongo Darwin: Es amarillo y fue descubierto por el célebre investigador en Tierra del Fuego
– Hongo indicador de aire limpio: Es sensible a los agentes contaminantes y se lo encuentra en maderas y piedras
– Hongo de la historia: Es muy popular en la gastronomía y se utiliza desde el siglo XIX
– Hongo del café: Es el responsable de la roya el café, una enfermedad que puede arrasar con plantaciones completas en poco tiempo
– Hongo de las chinches: Caza estos insectos infectándolos. También está en estudio como posible insecticida natural
– Hongo de la salvación: Gracias a este ejemplar se salvaron millones de personas porque permitió el descubrimiento de la penicilina en 192
Desde su apertura los expertos de Fungarium utilizan todo el rico material con el que cuentan para estudiar cuestiones como el avance climático. Porque estos agentes sirven también para ofrecer a la ciencia información que guarda la naturaleza.