¿Cuál es el impacto del consumo de papel en la oficina? ¿Cómo se puede reducir el consumo de papel? Pasamos alrededor de 1/3 de nuestra vida trabajando, por eso es importante tener en cuenta el impacto que tienen las empresas en el medio ambiente y en la sociedad. Descubramos algunos hábitos sencillos que su empresa podría adoptar para gestionar mejor su consumo de papel
Consumo de papel de oficina en el mundo
El papel es una disposición de fibras vegetales dispuestas en forma de hoja plana. Se fabrica a partir de una suspensión de tejidos vegetales (pulpa) en agua que procede principalmente de la madera, pero también del papel reciclado y de otras fuentes vegetales como el cáñamo o el bambú.
El papel tiene muchos usos diferentes y lo utilizamos muchas veces a lo largo del día quizá sin pensar en su impacto. Desde pañuelos, servilletas, papel higiénico, libros y cuadernos, hasta revistas o billetes, es fácil encontrar un papel en nuestras rutinas diarias. Y no nos olvidemos del cartón que tiene muchos usos para la industria del embalaje y depende también del suministro de papel.
En 2016 se produjeron alrededor de 411 millones de toneladas de papel y cartón. De ellos, más del 50% se debió a papel para embalaje y casi un tercio se atribuyó a papeles para fotografía.
China y Estados Unidos se encuentran entre los principales productores de papel, pero también son los mayores consumidores, con 106 y 71 millones de toneladas métricas de papel y cartón consumidas anualmente, respectivamente.
De hecho, en una época en la que la digitalización y la tecnología se están apoderando del mundo y cambiando nuestra forma de vivir, la producción de papel y cartón fue 28,3 millones de toneladas mayor en 2016 que en 2000. Así que te preguntarás: ¿qué tienen de malo estas cifras?
¿Cuál es el impacto del consumo de papel en las empresas?
Para fabricar papel necesitamos madera, ¿verdad? Ahí es exactamente donde radica el problema: para fabricar mucho papel necesitamos mucha madera, y madera significa talar árboles (cuando se fabrica papel nuevo, no reciclado).
Y a pesar de que para la industria papelera la mayoría de los árboles que se talan se plantan después, cultivarlos de nuevo sigue necesitando agua y nutrientes.
De hecho, la industria de la pasta y el papel utiliza más del 40% de toda la madera industrial comercializada en el mundo para fabricar productos como papel de oficina, pañuelos de papel y envases de papel.
El proceso de fabricación del papel también consume mucha agua per se: en concreto, se necesitan entre 2 y 13 litros de agua para fabricar una hoja A4.
Al mismo tiempo, la fabricación de pasta y papel a partir de procesos de fabricación de pasta y blanqueo tiene grandes consecuencias medioambientales en el agua y los suelos.
El impacto económico del consumo de papel
Además de las consecuencias que el papel tiene para el medio ambiente, también tiene un impacto significativo en las finanzas de las empresas.
Algunos estudios demuestran que un trabajador medio utiliza 10.000 hojas de papel al año y otros estiman que el oficinista medio estadounidense utiliza una hoja de papel cada 12 minutos.
Aunque el papel en sí puede no ser caro, otros costes -como imprimir, firmar, copiar, archivar y encontrar el expediente adecuado- sí lo son. Y no sólo cuestan dinero, también consumen tiempo.
Se calcula que una empresa con 100 empleados gasta entre 10.000 y 25.000 euros al año sólo en consumo interno de papel y mantenimiento de equipos.
En total, las impresiones innecesarias (olvidadas, tiradas, perdidas) representarían un coste de 300 millones de euros, según una estimación realizada por la Unión Nacional de Medios de Imagen e Información.
¿Cómo reducir el consumo de papel en la oficina?
Se pueden identiicar 3 áreas principales sobre las que trabajar para pasar de la teoría a la práctica y empezar el próximo año capacitando a las empresas para reducir su consumo de papel.
Empezaremos por cambiar los hábitos de impresión y después repasaremos la elección de proveedores de papel sostenibles y el reciclaje.
Cambiar los hábitos de impresión del personal para reducir el consumo de papel en la oficina
Piense dos veces si necesita ese papel antes de imprimir. Es demasiado fácil pulsar el botón de imprimir e imprimir correos electrónicos de una sola línea o documentos innecesarios que almacenaremos o tiraremos después de echarles un vistazo rápido.
¿Por qué no echar un vistazo rápido sólo en una pantalla digital? ¿O utilizar listas de correo electrónico de grupo para comunicar mensajes importantes de forma eficaz? ¿O incluso adoptar la firma electrónica en toda la empresa para no tener que imprimir sólo para firmar?
Y si la cuestión es el almacenamiento, ¿por qué no utilizar software de archivo electrónico? ¿O utilizar tecnologías de datos electrónicos para realizar transferencias de tarjetas de crédito de forma inteligente sin necesidad de imprimir facturas o registros de transacciones?
El paso 2, después de elegir conscientemente la impresión, es utilizar el papel de forma más eficiente, y para empezar sería estupendo seleccionar la opción “dúplex” en el menú de impresión.
Esto significa copiar imágenes o texto en ambas caras de una hoja de papel y representa un ahorro del 50% en hojas de papel. Tener en cuenta el grosor del papel también es una gran idea que repercute tanto en los costes como en la cantidad de papel utilizado: elige hojas más ligeras (de unos 60 g/m2) que utilicen menos fibras.
Además, animar al personal a reutilizar los papeles impresos por una cara como borradores o a utilizarlos para anotar notas son buenas formas de hacer que el papel dure más.
Recuerda que todos los pequeños gestos ayudan a combatir el consumo de papel. Si realmente te animas a cambiar los hábitos de tu organización.
Busca papel de origen sostenible y patrocina a productores responsables
Las empresas pueden ser más conscientes y disminuir mucho la cantidad de papel que utilizan, pero seguirán utilizándolo.
Por lo tanto, es importante elegir papel de origen sostenible, es decir, fabricado con madera procedente de bosques certificados y trazables. ¿Y cómo podemos saberlo?
¡Están etiquetados con las siglas FSC o PEFC! ¿Y qué pasa si compramos papeles que no tienen estas etiquetas?
Bueno, significa que no hay garantías de que la madera utilizada para fabricarlo no proceda de fuentes ilegales o controvertidas, y que los bosques, la fauna y las comunidades locales pueden haber resultado perjudicados en el proceso.
Ten cuidado también si ves un papel con las siglas ECF, ya que no hay garantía de que se haya producido mediante procesos de blanqueo que no generen residuos nocivos, y podrían haberse utilizado cantidades excesivas de cloro (un producto químico contaminante). Para entender mejor estas diferentes etiquetas, puede consultar la guía práctica elaborada por Ecolabel.
Reciclar y terminar el ciclo de vida del papel de forma sostenible
A pesar de todos los esfuerzos que se puedan y deban hacer, las empresas siempre acabarán desperdiciando papel hasta cierto punto.
En este caso, la mejor manera de proceder es asegurarse de que estos papeles terminan su ciclo de vida de la manera más sostenible. Esto significa hacer circular el ciclo de vida del papel y reciclarlo.
Por lo tanto, es importante que las oficinas estén equipadas con contenedores de clasificación y que se enseñe al personal qué se puede reciclar y qué no.
Asegurarse de que el personal de limpieza también conoce las reglas del juego del reciclaje y de que el ayuntamiento, la empresa productora (si se aplica una ley de responsabilidad ampliada del productor) u otra entidad responsable se ocupan adecuadamente de estos residuos también es crucial para asegurarse de que todo el esfuerzo merece la pena.
La situación del papel en Argentina: desafíos y oportunidades para las empresas
En un contexto donde la preocupación por el medio ambiente se hace cada vez más evidente, las empresas argentinas se enfrentan al desafío de reducir su impacto ambiental, incluyendo el consumo de papel en sus operaciones diarias.
Si bien el papel desempeña un papel fundamental en muchas actividades comerciales, su producción y uso excesivos pueden tener graves consecuencias para los recursos naturales y las finanzas de las empresas.
En Argentina, donde la industria papelera es un actor importante en la economía, es crucial abordar esta problemática de manera eficiente y sostenible.
Aunque el país cuenta con vastas extensiones de bosques que podrían servir como recurso para la producción de papel, es esencial garantizar su gestión responsable y sostenible para evitar la deforestación y proteger la biodiversidad.
Por otro lado, la adopción de prácticas de producción y consumo más eficientes por parte de las empresas argentinas podría contribuir significativamente a la reducción del impacto ambiental del papel, al tiempo que generaría ahorros económicos a largo plazo.
Es hora de que las empresas argentinas reconozcan su papel en la protección del medio ambiente y tomen medidas concretas para gestionar de manera responsable su consumo de papel, promoviendo así un desarrollo económico más sostenible y equitativo en el país.