Un nuevo estudio muestra cómo se puede mejorar la contabilización del carbono de vastos ecosistemas que incluyen turberas y manglares.
La protección de espacios verdes es urgente por que son los pulmones del planeta. Eso lo sabemos. En el caso de algunas áreas y algunos países en particular, es aún más vital por la extensión de sus bosques, manglares y tesoros.
Indonesia alberga el 14% de las turberas tropicales y el 22% de los manglares del mundo, pero la deforestación, la quema y la conversión de estos ecosistemas contribuyen en gran medida a las emisiones totales del país.
Los investigadores han detectado lagunas en el actual sistema de contabilidad de gases de efecto invernadero del país que, de subsanarse, podrían arrojar datos más precisos y transparentes para fundamentar las políticas climáticas y los objetivos de reducción de emisiones.
Objetivos de convertir los bosques en un sumidero de carbono
Indonesia se ha fijado el plazo de 2030 para convertir sus bosques en un sumidero neto de carbono y reducir las emisiones hasta un 43% como parte de su compromiso con el acuerdo climático de París de 2015.
Los investigadores que estudian el modo en que Indonesia calcula sus emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de turberas y manglares afirman haber encontrado formas de llevar una contabilidad más precisa que ayude al país a cumplir sus objetivos de reducción de emisiones y a perfeccionar sus políticas climáticas.
Indonesia es un gran emisor de GEI, principalmente debido a la deforestación y quema de sus selvas tropicales.
Para ayudar a limitar el calentamiento global a 1,5° Celsius (2,7° Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales, como se establece en el Acuerdo de París de 2015, Indonesia se ha comprometido a reducir las emisiones en un 31,89% para 2030, o en un 43,2% con apoyo internacional.
Aproximadamente la mitad de las emisiones de GEI de Indonesia proceden de la deforestación, los incendios forestales y de turba, y los cambios en el uso del suelo, por lo que se espera que la mayor parte de la reducción de emisiones del país proceda de este sector, conocido como FOLU, o “bosques y otros usos del suelo.”
El gobierno pretende conseguirlo frenando la pérdida de bosques y los incendios e intensificando los esfuerzos de reforestación.
El objetivo es que los bosques de Indonesia absorban más carbono del que liberan de aquí a 2030, una meta conocida como sumidero neto FOLU 2030 de Indonesia.
La medición precisa y transparente de las emisiones y absorciones de carbono es crucial, especialmente para los vastos ecosistemas de humedales de Indonesia, que incluyen el 14% de las turberas tropicales del mundo y el 22% de sus manglares.
Estos ecosistemas almacenan grandes cantidades de carbono y son fundamentales para las políticas climáticas de Indonesia.
El científico principal del Centro de Investigación Forestal Internacional y Agroforestal Mundial califica las turberas y los manglares de “ecosistemas clave” por su importante almacenamiento de carbono, ya que en conjunto secuestran unos 31.200 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente.
El y otros investigadores del CIFOR-ICRAF examinaron el actual sistema de contabilidad de GEI de Indonesia para ver si podía medir con precisión las emisiones de estos ecosistemas.
En 2022, Indonesia actualizó el sistema, pero los investigadores siguieron encontrando lagunas, sobre todo en la forma de medir las emisiones de las turberas y los manglares.
En un estudio publicado recientemente en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, documentan estos hallazgos y sugieren mejoras.
Por ejemplo, el sistema no tiene en cuenta las diferencias de carbono en las turberas drenadas y no drenadas, lo que da lugar a recuentos inexactos tanto de las emisiones como del secuestro, según los investigadores.
Además, el sistema indonesio de contabilización de las turberas drenadas no sigue las directrices elaboradas por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas.
Esto tiene implicaciones significativas para la contabilidad de los gases de efecto invernadero.
Los investigadores también reclamaron mejoras en la medición de las emisiones de los incendios forestales y en la coherencia de los datos sobre los manglares.
Algunos de los datos muestran un menor almacenamiento de carbono en los manglares primarios que en los secundarios, lo que no debería ser el caso.
Según los investigadores, también es importante distinguir entre los distintos tipos de manglares.
Por ejemplo, los manglares que crecen en suelos minerales pueden tener un perfil de carbono distinto del de los que crecen en suelos orgánicos.
Según los investigadores, también se necesitan más estudios sobre los manglares que crecen en turberas.
Alrededor del 10% de los manglares indonesios pertenecen a esta categoría, pero siguen sin estar suficientemente estudiados, lo que dificulta un cálculo exacto de las emisiones de gases de efecto invernadero de estos ecosistemas.
Esta combinación única de dos ecosistemas de humedales situados en el mismo paisaje está poco estudiada en la actualidad, lo que plantea problemas técnicos para realizar inventarios y elaborar informes de alta calidad sobre los GEI, y debería ser objeto prioritario de futuras investigaciones.
Al identificar las lagunas del actual sistema de contabilidad de emisiones de GEI de Indonesia, el estudio ofrece una hoja de ruta para reducir la incertidumbre a la hora de contabilizar las emisiones y el secuestro por parte de las turberas y los manglares del país.
En última instancia, esto respaldará el objetivo de reducción de emisiones de Indonesia y situará al país como líder mundial en reducción de emisiones en el sector FOLU.
Estas mejoras serán esenciales para ayudar a Indonesia a alcanzar los objetivos de sumidero neto para 2030 y de emisiones netas cero para 2060 o antes.