Por qué esta variedad está en crisis, la incidencia del cambio climático y los motivos por los cuales la transición energética necesita de ella para prosperar. Los datos específicos de la madera balsa en los últimos años, sus características específicas que la vuelven tan cotizada y los intentos por regular su comercialización.
La madera balsa es un material noble y muy solicitado desde siempre, pero, en los últimos años, y como nunca antes, su valor se colocó en otro lugar.
Mencionada con el nombre científico Ochroma pyramidale, en el presente su re cotización tiene que ver, principalmente, con su uso para la fabricación de paneles de energía solar.
Hoy en día el principal productor y exportador es Ecuador y el principal comprador e importador es China. El gigante asiático incorpora cada año enormes cantidades de este material para la confección de equipamientos de energías renovables.
Pero ¿Qué ocurre con la madera balsa en plena crisis climática global? Además del cambio climático que afecta a los bosques y perjudica a esta especie entre otras hay más puntos críticos. Tanto la deforestación como los incendios forestales están jugando en contra de la industria de la madera balsa.
En relación a la tala indiscriminada la zona del Amazonas es una de las más perjudicadas por la necesidad industrial de conseguir más tierras para plantar con fines de exportación. En este sentido, el sector de la madera compite por el espacio de la Amazonía con otros como la ganadería y la agricultura.
Sobre los incendios forestales, además de la pérdida de árboles plantados, los suelos no tienen una capacidad rápida de recuperación. Al respecto Global Forest Watch, la plataforma satelital que monitorea bosques del mundo, informó que en 2024 casi 7 millones de hectáreas del mundo fueron arrasadas por el fuego.
Por todas estas razones han surgido iniciativas concretas para controlar y poner en eje la producción de madera balsa. Uno de los programas propuestos se llama Forest Stewardship Council, también conocido como FSC, y busca la gestión de los bosques de forma sustentable.
Según informaron fuentes de FSC ya hay un registro que contabiliza a más del 30 por ciento de los productores de la región con certificación sostenible. Si bien este número aún es bajo, deja una esperanza a futuro para un camino que recién comienza.
Los datos de la madera balsa
Los números de la madera balsa son más que elocuentes: se trata de una de las variedades con más circulación en el mundo.
La gran mayoría de los árboles de esta especie que se usan para abastecer a las industrias proviene de Ecuador. De hecho, este país es el principal exportador con más del 90 por ciento de la comercialización en todo el mundo.
Incluso en plena crisis de la madera balsa por el cambio climático, su mercado se sigue expandiendo. Se calcula que para el año 20230 este sector estará valuado en 245 mil millones de dólares y que su tasa de crecimiento continuará ascendente por encima del 6 por ciento anual.
Mientras la producción de energías renovables continúe demandando este tipo de recursos firmes, livianos, resistentes y ductiles, su posicionamiento será continuo.
Por esta razón cada vez más países del mundo insisten en la necesidad de invertir en cuidados ambientales en las zonas de crecimiento para garantizar su provisión a futuro.
Por qué la madera balsa es una de las variedades más buscadas
La madera balsa es uno de los tipos de materiales más requeridos en todo el mundo por sus características:
- Se trata de un insumo abundante ya que sus árboles suelen tener hasta 30 metros de alto y un diámetro de casi dos. Esto significa que cada ejemplar tiene buen promedio de rendimiento.
- Es liviana y flexible por lo cual se puede aplicar muy bien a tareas que requieren maleabilidad como, por ejemplo, la aeronáutica
- Tiene una alta capacidad de resistencia y la combinación de soporte con manejabilidad la hacen única.
Hoy la madera balsa está en una de las crisis más severas de su historia y su continuidad como recurso para diversas industrias depende de la creación de áreas protegidas.