Un proyecto de ley que reduciría la cantidad de bosque primario que los terratenientes de la Amazonia brasileña deben conservar puede llevar a la deforestación de una zona dos veces mayor que el estado de Río de Janeiro.
La deforestación es el tema del momento en Brasi. El proyecto de ley va a permitir un aumento de la deforestación legal y podría acercar la regulación de la Amazonia a la del bioma de sabana del Cerrado, fuertemente deforestado.
Para las organizaciones ecologistas, su posible aprobación socavaría los objetivos declarados de Brasil de reducir las emisiones de carbono y poner fin a la deforestación para 2030.
Qué pasa con la protección del Amazonas: deforestación, obligaciones del agro y leyes
Tras impulsar proyectos de ley contra los derechos de los indígenas a la tierra y la protección de los pastizales autóctonos, el Congreso brasileño podría aprobar una propuesta que golpea el núcleo de la principal legislación medioambiental del país: el Código Forestal.
La propuesta debía votarse a principios de mayo en una comisión del Senado, pero se pospuso en medio de la conmoción nacional por las inundaciones sin precedentes en el estado más meridional de Rio Grande do Sul, que causaron la muerte de más de 160 personas.
Esperamos que esta catástrofe, a diferencia de otras, tenga un efecto más permanente en el Congreso a la hora de aprobar proyectos que perjudican al medio ambiente, dijo un asesor jurídico del Instituto Socioambiental, una ONG que defiende los derechos medioambientales y de los indígenas. Pero normalmente lo que vemos es que al principio hay esta autocontención, pero luego se retoman los proyectos de ley.
La inundación de Rio Grande do Sul, una de las peores tragedias medioambientales del país, puede que no sea suficiente para impedir la aprobación del proyecto de ley, que pretende reducir la cantidad de bosque primario que los propietarios de tierras de la región amazónica del país están obligados a conservar.
Conocida como reserva legal, actualmente representa el 80% de la superficie total de una propiedad, pero se reduciría a sólo el 50% si se aprueba el nuevo proyecto de ley.
La propuesta forma parte del llamado Paquete de Destrucción, un conjunto de 28 medidas promovidas por el grupo del agronegocio que incluye la disposición sobre el marco temporal, que amenaza la demarcación de los territorios indígenas, la Ley del Veneno, que recorta drásticamente la normativa sobre pesticidas (ambas ya aprobadas), y un proyecto de ley que flexibiliza las normas de concesión de licencias medioambientales.
A pesar de sus compromisos públicos, el gobierno del Presidente Luiz Inácio Lula da Silva no ha tenido mucha suerte a la hora de impulsar su agenda medioambiental en el Congreso, donde se ha topado repetidamente con el poderoso lobby del agronegocio.
Los legisladores también están analizando un proyecto de ley que dejaría sin protección toda la vegetación no forestal del país, lo que afectaría a una superficie dos veces mayor que el Reino Unido, y otro que podría recortar en un 25% el presupuesto del IBAMA, la agencia federal de protección del medio ambiente.
La reducción de la reserva legal de la Amazonia, sin embargo, es una de las medidas más críticas del paquete. Si se aprueba, podría ser adoptada por municipios y estados en los que más del 50% de la superficie total esté cubierta por unidades de conservación, tierras indígenas y zonas bajo control de las fuerzas armadas.
Actualmente, el Código Forestal ya prevé este tipo de flexibilidad, pero sólo para los estados con más del 65% de su área cubierta por unidades de conservación y Tierras Indígenas – las áreas militares no cuentan, y sólo los gobiernos estatales pueden autorizar el cambio.
Además del riesgo de aumentar la deforestación, hay otro absurdo, que es abrir la posibilidad de que el municipio realice la zonificación ambiental y defina el tamaño de la reserva legal.
Según el Observatorio del Código Forestal, una red sin ánimo de lucro que sigue el progreso de la legislación, el proyecto de ley podría llevar a la deforestación de 8,5 millones de hectáreas en 38 municipios de tres estados amazónicos, un área que duplica el tamaño del estado de Río de Janeiro.
Sin duda, la aprobación del proyecto de ley significa el incumplimiento de objetivos brasileños, como la deforestación cero para 2030 y los compromisos asumidos en el Acuerdo de París.
El Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático de Brasil dijo que la aprobación del proyecto de ley puede contribuir considerablemente a alcanzar el punto de no retorno para la selva amazónica, refiriéndose a la etapa en la que el bosque se transformaría en un ecosistema más seco y con menos biodiversidad.
El proyecto de ley acerca la regulación de la Amazonia a la del bioma de la sabana Cerrado, donde la reserva legal es sólo del 20% y donde, a diferencia de la Amazonia, la deforestación sigue fuera de control incluso después de que Lula asumiera el cargo en 2023.
Con esta regulación más laxa, el control de la deforestación recae en los gobiernos federal y estatales, responsables de expedir los permisos de tala, en virtud de los cuales los productores rurales pueden deforestar legalmente sus áreas.
La mitad de los 1,1 millones de hectáreas deforestadas en el Cerrado en 2023 fueron legales.
El medio ambiente no conoce fronteras legales. A efectos medioambientales, que esté o no dentro de los límites legales da lo mismo. El impacto es el mismo.
El proyecto de ley de la bancada ruralista, se diseñó para responder a las preocupaciones de la agroindustria por la ley antideforestación de la Unión Europea, que prohibirá la importación de productos relacionados con la deforestación.
Las principales asociaciones del agronegocio, como la Confederación Nacional de Agricultura y la Asociación Brasileña de Productores de Soja, afirman que, si bien los europeos pueden exigir una política de deforestación ilegal cero, prohibir los productos cultivados en zonas deforestadas legalmente constituiría un ataque a la soberanía de Brasil.
En su propuesta, se argumenta que la reserva legal es un obstáculo para el desarrollo de los municipios amazónicos, y que el proyecto de ley ayudará a su desarrollo económico. Es una visión cortoplacista de aprovechar los recursos en un corto espacio de tiempo, aunque a medio y largo plazo la propia actividad esté en riesgo por el cambio climático.
Igualmente, después de la eventual aprobación el proyecto deberá pasar por la Comisión de Medio Ambiente antes de ir a la Cámara Baja. Veremos qué ocurre.