Veamos exactamente qué son los ecosistemas y su importancia vital para el planeta
La definición científica de lo que es un ecosistema no siempre es conocida. En biología, un ecosistema es un sistema formado por un grupo de organismos vivos, la biocenosis, y el medio físico en el que viven, el biotopo.
Un ecosistema es una unidad formada por organismos interdependientes que comparten un mismo hábitat. Por tanto, un bosque es un ecosistema.
Un bosque: un ecosistema
El estudio de un ecosistema proporciona la base metodológica para una síntesis compleja de las relaciones entre los organismos (biocenosis) y su entorno (biotopo).
Un ecosistema reúne varios tipos de medio, varios biotopos: un ecosistema que combina medios terrestres y acuáticos.
Un ecosistema es también un conjunto natural (o sistema) con estructuras y relaciones diferenciadas que vinculan a las comunidades bióticas (plantas, animales, microorganismos) entre sí y con su entorno abiótico.
Un ecosistema es una entidad formada por una comunidad de organismos y su entorno físico, que interactúan entre sí para formar una unidad ecológica.
Es, por tanto, un sistema formado por todas las poblaciones que ocupan un territorio determinado y los elementos naturales que las rodean; su funcionamiento se traduce en la producción de materia vegetal (producción primaria) y animal (producción secundaria).
La selva tropical es el ecosistema más complejo del mundo, ya que comprende un gran número de especies vegetales y animales diferentes entre sí.
Son puntos calientes de biodiversidad debido a la presencia de condiciones ambientales propicias para el crecimiento de un gran número de productores primarios.
Otra definición: un ecosistema es un conjunto estructurado formado por una biocenosis (organismos vivos) y un biotopo (medio físico). Los ecosistemas a gran escala asociados a un área específica también se conocen como ecorregiones o biomas.
Puede resumirse como un conjunto de organismos vivos asociados al medio natural en el que viven, constituyendo el conjunto una unidad ecológica equilibrada. Véase también biogeocenosis, ecosistema acuático, ecosistema léntico, ecosistema cautivo, ecosistema forestal, etc.
Vida y procesos de los ecosistemas (definición completa)
Ecosistema, nombre común utilizado cada vez con más frecuencia tanto en los acuarios de agua dulce como en los marinos, suele utilizarse en exceso. De hecho, ¿estamos seguros de que lo utilizamos correctamente y de que comprendemos sus sutilezas?
He aquí algunas explicaciones sobre el sentido amplio del término…
En pocas palabras, un ecosistema es la combinación de un medio físico y químico (el biotopo) y los seres vivos que lo habitan (la biocenosis). Dicho al revés, es un conjunto estructurado, formado por una biocenosis (organismos vivos) y un biotopo (medio físico).
Su funcionamiento se traduce en la producción de materia vegetal (producción primaria) y animal (producción secundaria). Su análisis es sistémico y, sobre todo, ecosistémico.
Es importante darse cuenta de que el único ecosistema normalmente concebible es el de la biosfera a escala de toda la Tierra. Para facilitar el estudio, este ecosistema se descompone en unidades fraccionarias, que corresponden a zonas geográficas restringidas y lo más independientes posible de las zonas geográficas contiguas.
Al fin y al cabo, se trata esencialmente de subecosistemas terrestres (o acuáticos).
Una masa de agua es un ecosistema acuático, como este estanque cubierto de lentejas de agua.
Cada tipo de masa de agua, desde el océano hasta el estanque, tiene su propia población animal, vegetal y bacteriana, que depende directamente del régimen climático y de los factores ambientales externos. Un estanque es también un ecosistema léntico porque hay poca circulación de agua.
La fauna (animales) y la flora (plantas) de cada ecosistema así definido están vinculadas por dependencias recíprocas.
Un medio es higroquímico cuando su periodo húmedo se produce en invierno. A la inversa, es higrotérmico cuando el periodo húmedo se produce en verano.
¿Qué abarca la noción de ecosistema (definición simplificada)?
Según Nyns (1978) y Dajoz (1971) aseguran que un ecosistema se caracteriza por su estabilidad y homogeneidad. Esto incluye:
La composición de la comunidad biológica del ecosistema. Las especies orgánicas (plantas, animales, organismos unicelulares, bacterias) presentes están bien definidas en términos de calidad y cantidad.
Las especies se distribuyen topográfica y climáticamente según un patrón definido. Además, la comunidad muestra un patrón alternante de envejecimiento y rejuvenecimiento a lo largo del tiempo. Las influencias climáticas y las asociaciones de vegetación son importantes.
El ecosistema es capaz de autorregularse. Puede resistir o reconstituirse a pesar de una alteración ocasional del equilibrio (al menos dentro de ciertos límites).
La comunidad biológica es autónoma, reparte las tareas a lo largo del tiempo y entre sus miembros. Acepta o rechaza una nueva especie. Controla el medio ambiente para establecer un equilibrio óptimo.
La comunidad biológica se basa en un ciclo de nutrientes. Está formada por productores primarios capaces de utilizar la energía luminosa, herbívoros y omnívoros que se alimentan de plantas, carnívoros que se alimentan de depredadores y microorganismos que descomponen los tejidos de plantas y animales muertos.
En definitiva, el concepto de ecosistema es simple en su diversidad.