Por qué los driles son los animales en peligro con más necesidad de protección en el país nigeriano. El proyecto que busca protegerlos para su supervivencia y los protagonistas de una historia que lleva más de 40 años.
Animales en peligro en África es la alarma que detectó un grupo de conservacionistas estadounidenses que desde la década de 1980 trabaja en Nigeria por los driles.
El proyecto se llama Drill Ranch y obtuvo su nombre y formato actual en el año 1991. Se trata de una organización sin fines de lucro que contribuye a la reproducción de una especie amenazada en toda la región.
Lo que comenzó como un viaje turístico para conocer la situación de otra variedad (los gorilas) se convirtió en un propósito para una comunidad científica comprometida.
Según los especialistas cada vez son más los ilícitos que se cometen contra la biodiversidad en general y contra la fauna en particular. Los animales en peligro son víctimas del comercio ilegal y Nigeria es una de las naciones del mundo en las que más se comete este delito.
Las razones principales por las cuales el territorio nigeriano es escenario del maltrato animal es la falta de legislación o inaplicación de la misma. Los expertos afirman que todos los intentos de las autoridades por frenar el tráfico fueron inútiles y que las fronteras permeables son una de las principales claves del asunto.
A los perjuicios que presenta el delito se suma la cuestión de la deforestación. La pérdida del hábitat es sumamente perjudicial para la supervivencia de los drills.
El calentamiento global también es otro factor que afecta a la especie ya que daña la vegetación boscosa que les ofrece refugio.
Al momento la Unión Internacional de la Naturaleza, conocida como UINC y responsable de la creación de la lista de animales en peligro de extinción extendió una sentencia: quedan menos de 4 mil ejemplares viviendo en sus ecosistemas naturales.
En paralelo a estas cifras contundentes, el rancho que ofrece contención a los especímenes suma individuos protegidos y otros ya nacidos en cautiverio. En el presente hay paridad entre ambos casos y todos conviven con otras variedades que también necesitan albergue.
En Drill Ranch han decidido sumar a la convivencia a dos docenas de chimpancés amenazados, 30 loros autóctonos de África y una tortuga en peligro de extinción.
A medida que los científicos evalúan que el estado de salud y la posibilidad de subsistencia son aptos, algunos animales vuelven paulatinamente a sus hábitats.
Más allá del trabajo de calidad realizado por ambientalistas y técnicos, no ven un panorama muy alentador. Por lo menos no hay grandes expectativas, a menos que el marco legal se modifique con urgencia.
Sobre los driles y su condición de animales en peligro
Los driles son los primates más extraños del mundo. Es una especie que se caracteriza, y a su vez se diferencia de los otros ejemplares, por tener un rostro con muchos colores.
Estos animales en peligro tienen colas cortas y una estatura aproximada de 80 centímetros de alto.
Con frecuencia se los confunde con los mandriles ya que también viven en comunidades, las cuales son lideradas por machos.
La particularidad de esta variedad de animales en peligro es que solo se encuentran en algunos pocos territorios de África. En Nigeria está la mayoría de los especímenes y le siguen Camerún, isla de Bioko y Nueva Guinea.
Desde la década de 1980 los drills se encuentran en condición de vulnerabilidad en todo el continente. Fue a partir de ese momento que la comunidad científica y proteccionista iniciaron sus alertas para rescatarlos.
Así se dio el comienzo de Drill Ranch, la misión que continúa hasta el día de hoy. Lo primero que ocurrió fue la instalación del santuario en Calabar, una ciudad aledaña al estado de Cross River. Allí se unieron 20 comunidades para el rescate y protección.
Durante las siguientes décadas los grupos vigilan los bosques y monitorean el progreso de la especie. El objetivo principal es detener la caza ilegal y hacer visible el avance de la especie.
Toda la información de los años de investigación fue puesta a disposición de este trabajo para lograr la supervivencia de estos animales en peligro.