El estudio que detectó niveles de contaminación por mercurio a partir del análisis de los insectos de la Amazonía peruana. Las especies que presentan sustancias tóxicas en sus organismos y los posibles orígenes de su absorción.
La problemática de la contaminación por mercurio en los biomas naturales lleva años de investigación científica.
En el caso de la Amazonía peruana hay proyectos muy serios que han presentado evidencias concretas. Tal es el caso del trabajo de un conjunto de técnicos que ofrecieron una mirada diferente al tema.
El estudio se concentró en dos puntos geográficos específicos que son las estaciones biológicas llamadas Cocha Cashu y Los Amigos, ambas en el área de Madre de Dios.
Allí el Programa de Contaminación por Mercurio perteneciente a la organización Conservación Amazónica, se propuso confirmar si los insectos son portadores de la sustancia.
La premisa es que, a causa de la actividad minera, más específicamente la extracción de oro, esta hipótesis podría ser posible con sus respectivas consecuencias.
El equipo de especialistas en botánica seleccionó un listado de especies para examinar con instrumentos de alta rigurosidad científica.
La planificación del estudio comenzó en el año 2021, luego de la pandemia por el virus COVID-19. Después de eso, pasaron buena parte del 2022 trabajando en plena selva y, de forma reciente, difundieron los primeros resultados.
Pero ¿Por qué enfocar la contaminación por mercurio en su potencial presencia en insectos? Como eslabones primarios de las cadenas alimenticias, si esta teoría resultaba cierta, podría dar lugar a muchas otras cuestiones a investigar.
Por otro lado, los expertos sabían de varios casos ya estudiados en los cuales se comprobó la existencia del elemento químico en seres humanos. De igual modo, se constató su permanencia en el agua y en otros espacios biológicos.
Hasta el momento del inicio de este recorrido no había publicaciones sobre qué pasaba con los insectos. Se trata de agentes que recorren todo el espacio natural, lo cual puede tener un montón de efectos colaterales.
Dado que son organismos diminutos y fáciles de manipular, esta investigación presentaba todas las condiciones posibles para su realización.
Por fin en el año 2024 comenzaron las expediciones con un grupo especial de biólogos capacitados para recorrer la selva en busca de los ejemplares adecuados.
El siguiente paso era confirmar o descartar la bioacumulación de mercurio en sus cuerpos. El punto final sería, en caso de una respuesta positiva, determinar las consecuencias que todo el ecosistema de la Amazonía peruana recibe por esta causa.
La investigación que detectó contaminación por mercurio en insectos
El estudio para detectar contaminación por mercurio en los insectos de la Amazonía peruana comenzó con 7 grupos de agentes orgánicos distintos.
El objetivo era confirmar o descartar la posibilidad de bioacumulación en los insectos. De ser real, la pregunta a responder era que cantidad de la sustancia podía presentarse en cada organismo.
La primera especie utilizada para el análisis fueron las cigarrras. Luego, se sumaron las termitas, los coprófagos y así una continuidad de representantes de la cadena de los tróficos y necrófagos.
Hacia el final una de las pruebas culminantes llegó con la verificación de contaminación por mercurio en escarabajos.
En ese punto del estudio los investigadores siguieron una doble línea por la cual se contrastaba tanto la cantidad de contaminación como los efectos generales. Dicho en otras palabras, si hay mercurio en los pequeños organismos ¿Qué impacto de productos tóxicos hay en el total del ecosistema?
Los insectos son agentes polinizantes, esto quiere decir que distribuyen semillas por todo el espacio vegetal para que crezcan las plantas que alimentan a toda la fauna. La primera conclusión es que, ante la contratación de contaminación por mercurio en insectos, toda la selva puede estar infectada.
Para ellos se implementó equipamiento sofisticado con capacidad de resistir a las variaciones térmicas y posibilidad de acceder a los ejemplares más diminutos. Además, son plausibles de una calibración muy específica para la examinación.
La investigación realizada en la Amazonía peruana es contundente y alza las alarmas sobre los índices de afectación por la actividad humana de biomas en la región. Una evidencia científica de contaminación por mercurio que puede generar graves consecuencias en el futuro a mediano plazo.